绞吸船适用于挖掘各种类型的土壤，从粘土到坚硬岩石。土壤类型对绞吸式挖泥船的设计和建造有很大影响。当挖掘岩石时会产生相当大的反作用力，这些力由绞刀头产生，通过绞刀支臂和侧边绞盘传到陆地，或由平底船和定位桩克服。绞吸式挖泥船的设计也由所需的切削功率决定。

分体式挖泥船可制造为可拆卸式的。这种方式较适合由公路到内陆区域而无水路时的运输，如，为公路铺沙层、为建筑工程公司挖掘沙子和砾石等。

皮带输送机船被**应用于港口、航道疏浚及吹填工程。绞吸式挖泥船从挖泥到排泥场的距离一般小于耙吸式挖泥船。使用绞吸式挖泥船的优势是能获得**的挖掘轮廓。